한국대학발명협회(회장 이주형 교수)와 세계발명창의올림픽 조직위원회(대회장 이우영)가 주최한 2024 WICO(World Invention Creativity Olympic)가 7월 23일부터 24일까지 서울교육대학교에서 개최되어 25개국에서 1,000여 명이 참가했다고 한다. 이번 대회는 세계적인 혁신과 발명의 발전 및 교류를 촉진하기 위해 마련되었으며, 국가 간 창의 인재들의 국제교류와 과학기술 및 발명 아이디어 등 신기술을 선보이는 자리였다고 밝혔다.

 참가 팀은 창의력과 영어 능력을 갖추고 현장에 직접 참여하여 5분간의 영어 발표를 진행하였다. 전문 심사위원들은 '발명'을 중심으로 작품에 대한 질문과 답변을 통해 발명가의 '제안 기술', '개념 방향', '작품 특징', '상업적 발전' 등을 평가했다고 전했다. 참가자들은 아이디어에서 실무 연습까지 다방면으로 경험할 수 있었으며, 이후 그랑프리상, 금메달, 은메달, 동메달이 수여되었다고 한다.

▲ 2024 제13회 WICO 세계발명창의올림픽 시상식 단체사진

 WICO 대회를 주최한 한국대학발명협회는 Korea University Invention Association(KUIA)　특허청 산하 기관으로　이 협회는 한국의 200여 개 대학과 중소기업인으로 구성되어 있으며, 우수한 지식인을 양성하여 국가 과학기술 인재를 육성하고 국가 산업 발전에 이바지하는 기업의 기술을 지원하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

▲ (왼쪽에서부터) 이주형 회장, 김창호 대표이사, 이명수 국회의원

 2024 세계발명창의올림픽은 2012년부터 시작되어 현재까지 13년의 역사를 자랑하며, 올해로 13회째를 맞았다고 한다. 매년 1회, 7월에 개최되는 이 국제 전시 행사에는 매년 1,000여 명이 참가한다고 한다. 2021년에는 25개국에서 300개 작품, 2022년에는 25개국에서 853개 작품, 2023년에는 22개국에서 311개 작품, 2024년에는 25개국에서 264개 작품이 참가하였다고 전했다.

 WICO 세계발명창의올림픽 기간에는 친환경 기업 및 지속 가능한 기업을 위한 아시아 로하스(ESG) 산업 전시회도 동시에 주최하여 대한민국 정부 포상을 수여하고 있다고 밝혔다. 또한, 지역 및 아시아 각국의 기업을 초청하여 더 많은 비즈니스 기회를 창출하고 있으며, 이 행사는 국내 전시회 중 국가 산업 발전에 지대한 공적이 있는 대한민국 최고의 국제 행사로 다양한 엑스포와 함께 교류하고 있다고 전했다.

▲ WICO 시상식 협회 임원진 단체사진

 2024 WICO에는 대만, 베트남, 태국, 인도네시아, 말레이시아, 이란, 카자흐스탄, 사우디아라비아, 미국, 일본, 독일 등 25개국의 창의 인재와 기업이 참가하였다고 한다. 2025년 WICO는 세계적인 K-pop과 국제 발명 창의 기술 및 아트 비전을 결합한 행사를 준비하고 있다고 밝혔다.

▲ WICO 세계발명창의올림픽 참가자 단체사진

 The 13th World Invention Creativity Olympic (WICO) Concludes Successfully with Participation from 25 Countries in 2024

 Over 1,000 Participants Awarded Grand Prix, Gold, Silver, and Bronze Medals at the Seoul National University of Education's Cultural Hall

 The 2024 World Invention Creativity Olympic (WICO), organized by the Korea University Invention Association (KUIA), led by Professor Juhyung Lee, and the World Invention Creativity Olympic Organizing Committee, chaired by Wooyoung Lee, was held from July 23 to 24 at the Seoul National University of Education. The event attracted over 1,000 participants from 25 countries. It aimed to promote the development and exchange of global innovation and invention, serving as a platform for international exchange among creative talents and showcasing new technologies in science and invention, the organizers stated.

 Participating teams demonstrated creativity and English proficiency through a five-minute presentation conducted in English on-site. Professional judges evaluated the inventions by asking questions about the 'proposed technology,' 'concept direction,' 'product features,' and 'commercial potential.' Participants gained comprehensive experience from idea conception to practical application, with Grand Prix, Gold, Silver, and Bronze medals awarded accordingly.

 The Korea University Invention Association (KUIA), which hosted the WICO event, is an organization under the Korean Intellectual Property Office (KIPO). The association comprises approximately 200 Korean universities and small to medium-sized enterprises (SMEs). It aims to nurture outstanding intellectuals, cultivate scientific and technological talent, and support companies in contributing to national industrial development, according to the association.

 Since its inception in 2012, the World Invention Creativity Olympic has celebrated its 13th year and 13th iteration this year. The annual international exhibition, held every July, consistently attracts about 1,000 participants each year. According to reports, the event saw 300 projects from 25 countries in 2021, 853 projects from 25 countries in 2022, 311 projects from 22 countries in 2023, and 264 projects from 25 countries in 2024.

 During the WICO event, the Asia LOHAS (Lifestyles of Health and Sustainability) Industry Exhibition for eco-friendly and sustainable enterprises was also held, offering Korean government awards. Additionally, businesses from the region and various Asian countries were invited to create more business opportunities. The event is considered one of South Korea's premier international exhibitions, significantly contributing to national industrial development and facilitating diverse exchanges with various expos, according to the organizers.

 In 2024, WICO saw participation from creative talents and enterprises from countries such as Taiwan, Vietnam, Thailand, Indonesia, Malaysia, Iran, Kazakhstan, Saudi Arabia, the United States, Japan, and Germany, among others. The organizers announced that the 2025 WICO plans to integrate global K-pop with international invention creativity technology and art vision.